Il Torneo della Bigorda d'Oro, il cui nome rievoca l'antico nome della lancia utilizzata all'epoca dei tornei cavallereschi, si disputa ogni anno nello stadio di Faenza, due settimane prima del Palio del Niballo.
La manifestazione nasce per i giovani ed i giovanissimi e sono, infatti, i cavalieri giovani delle scuderie dei rioni a disputarsi il premio: una bigorda d'oro realizzata in ceramica. Il Torneo della Bigorda non è e non vuole essere il Palio del Niballo ed anche se la gara a cavallo mantiene le stesse regole, per ovvi motivi di preparazione di quelli che saranno i futuri cavalieri del palio tradizionale, lo spettacolo e le iniziative collaterali vengono realizzate appositamente per un pubblico più giovane ed in particolare per le scuole. Oltre ad un parziale corteo storico va sottolineato che tutti gli eventi si svolgono all'interno dello Stadio e in Piazza del Popolo. Una delle differenze con il Palio del Niballo è il prezzo del biglietto d'entrata, che viene ridotto sensibilmente.
Vi sono poi altri eventi dedicati ai giovanissimi ed alle tifoserie dei rioni, ad esempio: lo stesso giorno del torneo verrà premiata la tifoseria più coreografica e non violenta. Vengono organizzate, inoltre, diverse iniziative culturali dedicate alle scuole e ai turisti.

GLI APPUNTAMENTI dal 1 al 14 giugno 1998

PROVE
(da lunedì 1 a venerdì 12)
Presso lo Stadio Comunale, ovvero il "campo di gara", si svolgeranno le prove generali dei Cavalieri che correranno il Torneo della Bigorda d'Oro domenica 14 giugno. Per tutti gli appassionati l'ingresso è gratuito. Le date sono le seguenti: lunedì 1 giugno; mercoledì 3 giugno; venerdì 5 giugno, lunedì 8 giugno, mercoledì 1 0 giugno dalle ore 19.00 alle ore 21.00; venerdì 12 giugno dalle ore 17.00 alle ore 19.00; Mercoledì 10 giugno: prove ufficiali.

SETTIMANA DELLA BIGORDA
(da lunedì 8 a venerdì 12 giugno)
Presso tutte le sedi rionali viene organizzata la "Settimana della Bigorda". Tutte le sere, ciascun Rione propone programmi differenti: musica, rock, popolare, liscio, folcloristica, italiana ed estera; spettacoli di ogni genere (karaoke, burattini, demenziali ecc.), rievocazioni d'epoca, mostre, manifestazioni sportive, ecc. All'interno di ogni sede rionale funzionerà un servizio di ristoro., dove oltre a poter gustare i piatti tipici della cucina romagnola, si troveranno tante altre proposte per una cena diversa. Questa prima settimana è dedicata ai giovani e quasi tutti i Rioni propongono programmi adatti al divertimento e allo svago dei ragazzi. i programmi più dettagliati li troverete, nelle pagine seguenti, alla fine di ogni servizio dedicato ai Rioni.

GIURAMENTO E GARA SBANDIERATORI
(venerdì 12 giugno)
Alle ore 21.00, nella Piazza del Popolo si svolgerà il "Giuramento del Cavaliere" della Bigorda di domenica 14 giugno. Si tratta di una suggestiva cerimonia dove i cavalieri giostranti, in presenza del Magistrato e del Maestro di Campo, giurano fedeltà al proprio Rione. Non è una commedia, ma è il profondo impegno di ogni cavaliere che si batterà, anima e corpo, per difendere i colori del proprio Rione.
La cerimonia
Nelle mani del Magistrato e del Maestro di Campo:
Capoguardia: "Cavaliere, il tuo nome!"
Cavaliere: "Tizio Caio!"
Capoguardia: "Per quale Rione correrai?"
Cavaliere: "Il Rione Fucsia!"
Capoguardia: "Il nome del tuo Cavallo!"
Cavaliere: "Pínco Pallino!"
Capoguardia: "Ti accettiamo a combattere per il Rione Fucsia. L'onore ed il valore ti conducano nella competizione e la Cavalleria ti sia di consiglio. Giuralo!!!"
Cavaliere: "LO GIURO!!!!!"
I cavalieri
Per il Rione Bianco giurerà il Cavaliere Fabio Massimo o Andrea Gorini.
Per il Rione Giallo giurerà il Cavaliere Marco Tassinari.
Per il Rione Nero giurerà il Cavaliere Daniele Maretti.
Per il Rione Rosso giurerà il Cavaliere Fabio Galli.
Per il Rione Verde giurerà il Cavaliere Cristian Malavolti.
Note
Ogni Cavaliere è legato, vita natural durante, al Rione per il quale corre. I motivi per il quale non può svolgere "attività", anche non prettamente collegate con le scuderie, negli altri Rioni sono i seguenti: il cavaliere è il simbolo dell'identità rionale, in lui sono concentrati gli ideali di sacrificio e cavalleria mirati alla vittoria del Palio; la preparazione di un cavaliere richiede anni di sacrifici ed investimenti da parte dei Rioni. Per questi motivi, non è ammissibile che tutto lo sforzo fatto si vanifichi per interessi personali o per speculazioni di persone che non hanno niente a che vedere con il Palio. Se un Cavaliere, come in passato, potesse andare da un Rione all'altro, spegnerebbe gli entusiasmi rionali, ciò comporterebbe dei danni per i Rioni stessi e per la manifestazione del Palio.
Gara della coppia
Successivamente al giuramento dei Cavalieri, sempre in Piazza del Popolo, tutti i Rioni si esibiranno, a turno, nella tradizionale gara della "Coppia" proposta dagli alfieri sbandieratori. Nella gara della Coppia, come dice la parola stessa, si esibiscono due sbandieratori accompagnati da un tamburino. Al termine delle esibizioni, conteggiati i voti espressi dai giudici, gli archibugieri, ai quali verrà comunicato in gran segreto il vincitore, inizieranno a sfilare davanti ai Rioni (in Piazza), accompagnati dal rullio dei tamburi dei Gruppo Municipale. Dopo aver compiuto due o tre giri, ogni archibugiere si posizionerà davanti ad un Rione; premesso che solo un archibugio è caricato a salve e gli altri sono scarichi, quando riceveranno l'ordine di sparare, il Rione che avrà di fronte l'arma carica, sarà il vincitore. L'anno scorso ha vinto la Coppia del Rione Bianco.
N.B. La competizione è riservata agli Alfieri Sbandieranti che non abbiano compiuto il ventiquattresimo anno di età.

CENA PROPIZIATORIA
(sabato 13 giugno)
Sabato 13 giugno, presso tutte le sedi rionali, si svolgerà la tradizionale "Cena propiziatoria" al Palio di domenica 14 giugno. Per partecipare è obbligatorio prenotare il posto, qualche giorno prima, presso i circoli dei Rioni.

BIGORDA D'ORO
(2a edizione - domenica 14 giugno)
Ore 16.00: appuntamento in piazza.
La manifestazione, come abbiamo già detto, è rivolta soprattutto a bambini e ragazzi, per questo motivo, il Corteo Storico è stato sostituito da spettacoli di animazione offerti da diversi giullari, saltimbanchi e trampolieri che s'impegneranno (dalle ore 16.00 in Piazza del Popolo) a fare divertire tutti i bambini e ragazzi presenti, coinvolgendoli direttamente in svariati giochi.
Alle ore 17.00 un corteo formato da giovani tamburini e sbandieratori, ai quali si aggregheranno gli animatori e i bambini, partirà per accompagnare tutti i partecipanti allo Stadio Bruno Neri dove si svolgerà il Torneo.
Arrivati allo Stadio, verso le ore 18.00 i cinque Rioni, all'interno del Campo Sportivo, proporranno un "riassunto" della sfilata storica: il primo Rione a sfilare sarà il Rione Bianco, vincitore della passata edizione, seguito dal Nero, Giallo, Verde e Rosso (l'ordine è dato dalla classifica finale dell'anno passato). Successivamente i Cavalieri vengono chiamati, in ordine di sfilata (Bianco, Nero, Giallo, Verde e Rosso), per scegliere la lancia con la quale cercheranno di vincere la Bigorda. Alle ore 19.00 ha inizio la disputa per la conquista della Bigorda d'Oro. Il Magistrato richiama i cavalieri giostranti che si sfidano due alla volta; ogni cavaliere entra negli appositi stalli, una volta entrati il Podestà, grazie ad un meccanismo elettronico, apre simultaneamente entrambi gli stalli.
All'apertura degli stalli, i cavalieri, percorrono, al gran galoppo e lancia (che pesa 3,95 kg e misura 2,75 m) in resta, due tracciati (che complessivamente formano un ferro di cavallo), della stessa lunghezza (138 metri), ma in direzione opposta. Dovranno colpire un disco dal diametro di 8 cm, posto nelle mani del fantoccio bifacciale "Niballo", posizionato dalla parte opposta degli stalli di partenza, nel punto dove i cavalieri si "incrociano". Colui che per primo colpirà il disco, azionerà un meccanismo che farà alzare il "suo" braccio del Niballo in segno di vittoria, e bloccherà il braccio del Niballo, posto dalla parte dell'avversario.
Il vincitore conquista uno scudo del Rione sfidato, ogni Cavaliere sfida gli altri quattro; vince il Rione che conquisterà più scudi (massimo 8).
L'ordine di partenza di quest'anno sarà: il Cavaliere del Rione Rosso sfida gli altri quattro Rioni, in ordine: Verde, Giallo, Nero, Bianco; il Cavaliere del Rione Verde sfida. gli altri quattro Rioni, in ordine: Giallo, Nero, Bianco e Rosso; il Cavaliere del Rione Giallo sfida gli altri quattro Rioni, in ordine: Nero, Bianco, Rosso e Verde; il Cavaliere del Rione Nero sfida gli altri quattro Rioni, in ordine: Bianco, Rosso, Verde e Giallo; il Cavaliere del Rione Bianco sfida gli altri quattro Rioni, in ordine: Rosso, Verde,, Giallo e Nero. Finita la competizione, si proclamerà il vincitore.

I PREMI DELLA BIGORDA D'ORO Al Rione vincitore viene consegnata la "Bigorda d'Oro", una lancia in ceramica (realizzata da Immagine Faentina), mentre al Cavaliere vincitore viene consegnata un trofeo in oro raffigurante la "Bigorda". Infine verrà premiata la tifoseria rionale che avrà offerto il miglio spettacolo.